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【Twitter】RTボタン“生みの親”「4歳児に銃を渡すようなもの」と開発を後悔

リツイートボタンを生み出した開発者のクリス・ウェザレル氏は「弾丸を込めた銃を4歳児に手渡してしまったのかも知れない」と、その影響力について極めて悲観的な態度を見せます。

ウェザレル氏によると、リツイートボタンの実装にあたって社内では当初、啓発的な用途で使われるような明るい未来が展望されていたそうです。
ところが蓋を開けてみると、手軽にリツイートできるようになったことで、ユーザーはほとんど何も考えずにツイートをシェアするようになりました。
「RT」と手入力していた頃に見られた“熟慮”は失われ、代わりに“衝動性”が台頭したのです。

象徴的なゲーマーゲート論争
いわゆる“オタク”がゲームで追求してきた原理主義的な表現の自由と、フェミニストが問題視してきた女性差別が複雑に絡み合った「ゲーマーゲート論争」が、欧米では2014年頃より持ち上がります。

ウェザレル氏はゲーマーゲート論争で、リツイートボタンが問題の根源であることに気づいたと述べます。
リツイートは多くの場合、理性的な熟議ではなく、徒党を組む目的や対象を攻撃するための“晒し上げ”として使われていました。

ブロガーのアンディー・バイオ氏が行った調査では、72時間で発信されたゲーマーゲート関連のツイート316,669件のうち、69%にあたる217,384件をリツイートが占めていたそうです。

デマの拡散や憎悪の焚き付けを目の当たりにし、ウェザレル氏は「これは我々が考えていたものと違う」と当時感じずにはいられなかった、とBuzzfeed Newsに語っています。

「（ゲーマーゲートで）これは異常行動を示す小集団ではないと気づき始めた。おそらく人間一般の振る舞いなのだろう。心の底からゾッとしたよ」

Buzzfeed Newsはこうした事態について「リツイートボタン実装以前、Twitterは全体として友好的な場だった」ものの、実装以後は「地獄の釜の蓋が開き」無秩序が広がった、と表現しています